数字人民币和纸币最主要的区别就是存在形态不一样，相当于一个线上使用，一个线下使用，其他功能都是一样的，本质上没什么区别。
数字人民币是存放在我们手机里的，其不同于支付平台，因为数字人民币也就是人民币，数字人民币和纸钞、硬币等价，纸钞能买的东西，数字人民币都能购买，纸钞能兑换外币，数字人民币也能兑换，跟我们手中的纸钞没有区别。
数字人民币是由人民银行发行的数字形式的法定货币，具有特征性和法偿性，数字人民币的发行是市场化的，市场需要兑换多少，数字人民币就发行多少，只要还有使用纸钞的需求，人民银行也就不会停止纸钞的供应。
纸币数字化就是利用信息网络和电子数字技术，将目前的纸币转换成电子货币，并且通过一些信息、硬件和软件进行储存和流通。
总的来说，数字人民币就是没有实物形态的纸质货币，存在于信息技术，网络上的“纸币”。