为什么有GDP平减指数的概念?如果用当前的价格来计算最终产品和劳务的价值，所得到的GDP称为名义GDP(Nominal GDP)。名义一词表示用当前价格计算价值;用基年(目前是1996年)价格来计值的经济指标是比较可靠的。用不变价格计算的GDP称为真实GDP。 真实一词表示以不变价格计算。真实量值衡量的产品和劳务的价值就只会因为真实数量的变化而变化，而不会因为价格的变化而变化。举个简单的例子：如果在1996年你的名义收入是3万美元，而你在2001年的名义收入变为了6万美元。如果从1996年到2001年所有的价格都翻了一番，实际上你的生活水平并没有变化。
GDP平减指数的概念与之类似，我们选取某一年(1996)的物价水平作为基准，如果以1996年的物价水平计算2001年的GDP为6万亿美元，而以2001年当年实际的物价水平来计算GDP为9万亿美元，那么平减指数为9/6=1.5,说明1996年到2001年平均物价水平上涨了约50%。如果以基年(1996年)的物价水平作为基准(100)，那么2001年GDP的平减指数就变为150了。
当然GDP平减指数也有优缺点，它的最大长处在于其统计范围包括了所有产品和劳务，因而最适于描述一般价格水平的变动。
缺点：
(1)其编制的计算方法较复杂，搜集资料较困难，不仅编制间隔较长(多数一年才编一次)，而且编制时间也较长，时效性差，这些不利于对通货膨胀的早期预警。
(2)以报告期产量为权数计算的，包含了国内生产总值的构成变化，而不仅仅是纯价格的变动，这对准确反映通货膨胀也有影响。
(3)不能专门反映通货膨胀对居民家庭消费的影响，从直观性的操作性上看，不如居民消费价格指数。
以上几种价格指数都各有特点和局限，如果采用价格指数上涨率来测定通货膨胀，则应根据研究目的和实际资料的可能，综合考虑加以选择，以得出更准确的判断。
另外，有人提出采用对上述几种价格指数加权求平均的方法来作为通货膨胀率测度方法，以求更全面、合理的度量通货膨胀，理论上说，这可能会比用单个价格指数来测度通货膨胀效果更好些，但是还有待于进一步检验认证。
==GDP紧缩指数与CPI的差别[2] ==
GDP紧缩指数和CPI两种衡量指标之间的差别：
第一是GDP紧缩指数衡量所生产的所有物品与劳务的价格，而CPI只衡量消费者购买的物品与劳务的价格。因此，企业或购买的物品价格上升将反映在GDP紧缩指数上，但并不反映在CPI上。
第二是GDP紧缩指数只包括国内生产的物品。进口并不是GDP的一部分，而且也不反映在GDP紧缩指数上。因此，日本制造并在美国销售的丰田汽车的价格上升要影响CPI，因为消费者购买丰田汽车，但这种上升并不影响GDP紧缩指数。
第三是产生于这两个指数衡量经济中许多价格加总的方法。CPI是用固定的抽样物品来计算，而GDP紧缩指数允许计算的物品随GDP组成部分的变动而变动。