通货紧缩(英文名:Deflation，简称“通货紧缩”）是一个与通货膨胀相对应的经济概念，是由于货币供应与经济增长、劳动生产率提高相比的有效需求严重不足，一般消费水平持续下降，货币供应持续下降，经济衰退。当市场流通货币减少时，人们的货币收入减少，购买力下降，导致价格下降，导致通货紧缩。长期货币紧缩将抑制投资和生产，导致失业率和经济衰退。
根据指标值，通货紧缩可分为相对通货紧缩和绝对通货紧缩；根据对经济的影响水平，可分为轻度通货紧缩、中度通货紧缩和严重通货紧缩；根据供需，可分为需求不足型通货紧缩和供过于求型通货紧缩。经济学家通常将通货紧缩概括为四种类型：1、欧文·费雪提出的债务通缩；2.、货币主义者认为货币供应性通缩；3.、本伯南克提出的信贷通缩；4.、凯恩斯提出的流动性陷阱和有效需求不足。
历史上，美国经历了几次典型的通货紧缩，其中一次对经济影响最大，发生在1929年至1933年的“大萧条”阶段。在此期间，美国的物价下降了227%，平均货币数量下降了10%，银行数量下降了42%，实际国民生产总值下降了30%。自2008年国际金融危机以来，通货紧缩和经济低迷日益成为全球经济面临的新问题，对文化生活产生了各种负面影响。