二元期权是当前流行的操作简单的投资工具之一。二元期权有哪些操作方式？它的操作方式为，投资者选择一种标的资产，基于该标的资产在规定时间内价格是低于还是高于执行价来决定是否获得收益。
例如，当投资者就标普500指数买入未来1小时内执行价为2000点的看涨二元期权，1小时后指数价格为2000点或2000点以上时，投资者便能够获得收益；而当1小时后指数跌到2000点以下时，投资者便将承担损失，即便1小时后指数为1999.99点。也就是说，投资者要么获得收益，要么承受亏损，且收益与亏损金额是固定的。基于这一特性，二元期权也被称为非有即无期权（all-or-nothing option）和固定收益期权（FRO）。
二元期权的收益与亏损往往是不对称的，例如，对CBOE交易的二元期权来说，当投资者判断准确时，可以获得100美元的收益，而当投资者判断错误时，收益为0，将损失全部本金。对场外网站交易平台来说，通常会让投资者判断一段时间内标的价格会涨还是会跌，投资会以返还本金的方式进行，当投资者判断失误时将损失部分投资的本金。例如，如果投资者对标的判断准确时可以获得本金70%的回报，那么他当亏损时，交易平台可能只返还本金的15%，也就是当投资本金是100元时，投资者的潜在收益是70元，亏损时只能拿回15元，亏损85元。投资者可以选择更高的本金回报，但代价是亏损时本金返还的比例更低。
二元期权是期权合约的一个变形，它与普通期权的操作方式有所不同。对普通期权来说，当投资者在交易看跌或看涨期权合约时，实际上是在预测标的资产在一定时间内的价格，而对二元期权来说，投资者在交易二元期权时实则是在预测标的资产价格是否会到达某个预定水平，而不是最终具体的价格点。两者的损益结构与风险程度均不一样。