产业投资基金是指向具有高增长潜力的未上市企业进行股权或准股权投资，并参与被投资企业的经营管理，以期所投资企业发育成熟后通过股权转让实现资本增值。
创业投资基金是指由一群具有科技或财务专业知识和经验的人士操作，并且专门投资在具有发展潜力以及快速成长公司的基金。
创业投资基金与产业投资基金的区别：
（一）对象及范畴不同
创业投资以整个处于创建过程中的创业企业作为经营对象，以获取转让所投资的创业企业股权而实现的资本增值收益为目的，属于金融资本范畴。这里所谓企业的创建过程，不仅包括种子期、起步期、扩张期和成熟前的过渡期，而且还包括老企业的重建期；而产业投资则直接以产品或服务为经营对象，以获取产业利润为目的的一类投资方式，属于产业资本范畴，而其投资标的则通常指向处在成熟且具有一定规模的产业化企业项目。
（二）服务及参与程度不同
创业投资通过提供创业管理服务参与所投资企业的创建过程，包括所投资企业的所有经营管理活动，并承担该企业的所有风险，假托其一切经营项目及管理风险；而产业投资则仅针对所投资企业的某一个或者几个项目的监管，不涉及该企业的其它项目及企业自身事务及管理。
（三）风险及盈利模式不同
创业投资与产业投资之所以由于经营对象不同而在盈利模式上也表现出圈套的差异，其根本原因在于：创业投资者并不直接经营产品或服务，而是通过所投资企业来经营，因此在创业投资者与所投企业之间还必然存在委托--代理成本和风险等问题。
正是由于创业投资的风险并不仅仅是所投企业的经营风险，而更多地体现为委托--代理风险，这就决定了创业投资者主要只能依靠资本增值收益来实现收益；而产业投资者通常是由自身直接经营产品或服务，在投资经营这个环节并不存在委托--代理成本和风险等问题，所以通常只需面临经营风险，并通过产业利润来实现收益。
（四）资金进入与退出的时机
不同创业投资对高增长潜力的未上市创业企业以股权方式进行投资，通过提供创业管理服务进入所投资企业的创建过程，待所投资企业相对成熟后，即通过股权转让实现资本增值的退出方式；而产业投资则对所在成熟期且具有一定规模的产业化企业项目以股权方式进入，在基金的法定期限内均可持有股份，而与项目企业的发展程度并不相关。