股指期货也就是股票价格指数期货，其中股价指数期货、期指是别称，总体上说是指以股价指数为标的标准化期货合约，双方可以约定在未来的某个日期，按照事先确定好的股价指数的大小和一些进行标的指数的买卖，到期后通过现金结算差价来进行交割；股指期货是期货交易的其中一种类型，与普通商品期货交易具有基本相同的特征和流程，英文简称SPIF。
股指期货的意义
1、商品意义：股指期货实际上是一种风险工具；中国证券市场的一些机制处于有待完善的现状，例如做空机制，推出期指可以弥补这个缺陷，具体来说，股指期货可以帮助股民转移或去除手中股票的风险，增加收益，当股民遇到市场的不同情况，也可以随机应变，资本市场数量过多时，做空期货市场；市场数量减少，处于下跌时做多股指，如此可以增加市场平衡力量，有利于整个市场的稳定，可以减缓股市的大起大落和单边市的状况；
2、金融意义：股指期货完善了整个资本市场的结构，为其他金融衍生品铺路；在整个资本市场中，金融衍生品的市场份额占据了绝大部分，涉及到的范围有股票、指数、汇率和利率等品种，还包括期货、期权、互换和远期交易；这样来看，股指期货和期权可以说是是其中重要的品种，占全球衍生品交易量的接近一半。